목디스크 때문에 극심한 통증에 시달리고,
심지어 팔까지 저려오기 시작했을 때,
저는 그저 목디스크 진통제 한 알에 의지하며 하루하루를 버텼습니다.
병원에서 처방해 준 소염진통제와 근육이완제를 꼬박꼬박 챙겨 먹었죠.
약을 먹으면 잠시 괜찮아지는 듯했지만, 약
효가 떨어지면 통증은 어김없이 다시 찾아왔습니다.
어느새 목디스크 진통제 없이는 일상생활조차 버거운 지경에 이르렀습니다.
목디스크 진통제만으로는 부족했던 시간들
'목디스크 진통제로는 근본적인 해결이 어렵겠구나'라는 생각이 들면서,
물리치료와 도수치료 패키지를 끊었습니다.
병원의 권유대로 주 2~3회 꾸준히 다녔고,
전문가의 손길에 기대를 걸었습니다.
하지만 몇 주가 지나도 통증은 완전히 가시지 않았고,
"꾸준히 더 해보셔야 한다"는 말만 되풀이될 뿐이었습니다. 비용 부담도 만만치 않았죠.
수술은 너무나 두려웠습니다.
큰 비용도 걱정이었지만, 혹시라도 잘못되면 평생 목을 쓰지 못하게 될까 봐 겁이 났습니다.
이러한 두려움 때문에 결국 '수술 말고 다른 방법은 없을까' 하고 끊임없이 찾아다녔습니다.
그러다 답답한 마음에 지인이 소개해 준 병원을 찾았습니다.
그곳에서 의사 선생님이 처음 건넨 말씀이 아직도 잊히지 않습니다.
"지금은 급성기가 지났습니다.
이제부터는 집에서의 꾸준한 관리가 훨씬 더 중요해요."
놀랍게도 그 병원에서는 도수치료나 시술을 권하기보다,
스스로 실천할 수 있는 관리법을 하나하나 자세히 설명해 주셨습니다.
별다른 치료 없이 이야기만 듣고 돌아왔는데도, 이상하게 마음이 편안해졌습니다.
저도 처음부터 관리를 시작한 건 아닙니다.
통증이 시작된 지 3주가 훌쩍 넘어서야 관리를 시작했죠.
처음에는 어떻게 해야 할지 몰라 시행착오도 많았습니다.
하지만 그렇게 3개월 정도 꾸준히 관리해 온 끝에,
지금은 큰 불편 없이 일상생활을 할 수 있을 만큼 회복되었습니다.
이제는 앉아서 일하는 것도 무리 없고, 가벼운 운동이나 운전도 부담 없이 할 수 있습니다.
이 글은 통증이 막 시작된 급성기 단계보다는, 어느 정도 시간이 지난 후에도 여전히 통증이 지속되거나 지속적인 회복 방향을 고민 중인 분들께 조금이나마 도움이 되기를 바라는 마음으로 썼습니다.
목디스크 통증, 단계별 접근이 중요합니다
만약 목디스크 증상이 생긴 지 3주 이내의 급성기 단계라면,
회복보다는 염증을 먼저 가라앉히는 것이 우선입니다.
이 시기에는 움직임을 최소화하고,
견인기 착용과 냉찜질을 병행하여 통증과 염증을 가라앉히는 데 집중하는 것이 중요합니다.
급성기가 지나셨다면,
급성기가 지나셨다면, 저는 하루 20분 정도
목디스크에 맞는 온찜질과 스트레칭을 꾸준히 실천했습니다.
통증의 원인은 단순히 디스크가 눌렸기 때문만이 아니었습니다.
그 주변의 근육, 신경, 그리고 혈액순환까지 전반적인
문제들이 통증을 만들어내고 있었던 거죠.
그래서 중요한 것은, 굳은 몸을 풀고 자연스럽게 움직일 수 있도록
도와주는 것이었습니다.
그 핵심 역할을 해준 것이 바로 온찜질과 스트레칭이었습니다.
꾸준히 관리하고 3개월 정도 지나자 통증 자체가 없어지고 일상생활이 전부 가능해졌습니다.
올바른 목디스크 찜질과 스트레칭
스트레칭은 꼭 온찜질 직후에 해야 합니다.
찜질로 근육이 충분히 이완된 상태에서 움직여야
통증 없이 부드럽게 스트레칭이 가능합니다.
많은 분들이 운동을 아무리 해도 좋아지지 않는 이유가
바로 이 이완 과정을 소홀히 하기 때문입니다.
그래서 저는 예전에 물리치료 받을 때 추천받은
경추밀착찜질기 중에서 원적외선과 자기장이 동시에 나오는 걸
사용하게 됐습니다.
https://smartstore.naver.com/conseguir/products/9566272265
저는 그중에서 바디넥컬 찜질기를 사용했습니다.
원적외선은 깊은 곳까지 열을 전달하여
근육을 풀어 스트레칭을 돕고,
자기장은 통증 신호 자체를 줄여주는 역할을 합니다.
다만 주의하실 점은,
겉보기에는 목디스크 전용처럼 보여도 실제로는
원적외선 기능만 있는 찜질기들이 많다는 것입니다.
이런 제품들은 가벼운 스트레칭에는 도움이 되지만,
통증 완화에는 한계가 있습니다. 결국 "조금 움직일 수는 있는데,
여전히 아프다"는 상태가 계속될 수 있습니다.
일상 중에는 자세가 무너지지 않도록 가볍게 견인기를 착용하기도 했습니다.
솔직히 말하면, 하루에 두 번 운동하라는 이야기도 들었지만
저는 그렇게 열심히 하지는 못했습니다.
그럼에도 병원에서 "정말 관리를 잘 하셨네요"라는 이야기를 들었을 때는
역시 꾸준함이 가장 중요하구나 싶었습니다.
제가 직접 해보고 효과 본 목디스크 맞춤 스트레칭: '신전 운동'
특히 정확한 타이밍, 즉 온찜질 직후에 했을 때 가장 통증 없이 자연스럽게 좋아지는 느낌이 들었습니다.
'신전 운동' – 서서 하는 맥켄지 신전 운동: 많은 전문가들이 목디스크 환자에게 기본으로 추천하는 동작입니다. 저는 개인적으로도 효과가 가장 빠르게 느껴졌습니다.
마무리하며 드리고 싶은 이야기
저는 원래 활동적인 편이었습니다. 산책도 자주 하고, 운동을 통해 스트레스를 푸는 것이 일상의 일부였죠. 하지만 목디스크 통증 때문에 움직일 때마다 조심스러웠고, 예전처럼 가볍게 걷는 것조차 겁이 날 정도로 위축되더라고요.