목차
1. 두 병원에서 수술 이야기를 들었지만, 받지 않은 이유
2. 예고 없이 들이닥친 부상의 순간
3. 이것저것 해봤지만 별 소용 없었던 것들
4. 칼 대지 않고 회복을 택한 과정
5. 평범한 일상으로 돌아오기까지
6. 같은 고민을 안고 계신 분들께
두 군데 병원에서
수술 이야기를 들었습니다.
그래도 저는 칼을 대지 않고
다시 멀쩡히 걷고 뛰게 되었습니다.
당시 제 상태를 보셨다면
얼마나 답답했는지 충분히 공감하셨을 겁니다.
지금은 종일 학생들과 뛰어도
발뒤꿈치가 멀쩡합니다.
그 과정을 솔직히 적어보려 합니다.
※ 본문에 들어가기 전에
마흔을 코앞에 둔 중학교 체육 교사가
힘줄 부상을 어떻게 넘겼는지,
그리고 아킬레스 건염 치료기간 동안
무엇을 하고 무엇을 피했는지
실제 경험을 담은 글입니다.
효과를 본 것과 헛수고였던 것을
포장 없이 적었으니,
끝까지 읽어보시면
방향을 잡는 데 보탬이 되실 겁니다.
1. 두 병원에서 수술 이야기를 들었지만,
받지 않은 이유
아킬레스 건염 치료기간이
얼마나 걸릴지 막막해서
이 글을 찾으신 분이 많을 겁니다.
아킬레스 건염은
종아리와 발뒤꿈치를 잇는 굵은 힘줄에
반복적인 부담이 차곡차곡 쌓이거나
순간적인 충격이 더해지면서
염증이 번지거나 힘줄 일부가 찢어지는 상태입니다.
흔히 말하는 단순 발목 삐끗과는
결이 완전히 다릅니다.
이 힘줄은 몸에서 가장 두껍고 튼튼하지만,
한 번 상하면 스스로 아무는 속도가 더디고
걸을 때마다 계속 당겨지기 때문에
통증이 좀처럼 끊기질 않습니다.
대표적인 아킬레스 건염 증상은 이렇습니다.
- 발뒤꿈치에서 위로 3~6cm 지점이 욱신거림
- 아침에 침대에서 첫발을 디딜 때 찌릿한 통증
- 오르막이나 계단에서 부쩍 심해지는 통증
- 발끝으로 설 때 힘이 쭉 빠지는 느낌
심할 땐
평지 몇 걸음 걷는 것조차 버거웠고,
밤마다 욱신거려
잠을 설친 날이 한두 번이 아니었습니다.
수술을 왜 안 했냐고요?
후유증이 너무 무서웠습니다.
봉합 후에도 다시 끊어질 수 있다는 점,
감염이나 신경 손상의 위험,
반년 넘게 이어지는 재활,
수술하고도 예전 같지 않다는 후기들까지.
이런 사례를 잔뜩 읽고 나니
수술대에 눕는 게 겁이 났습니다.
2. 예고 없이 들이닥친 부상의 순간
저는 중학교에서 체육을 가르칩니다.
하루에도 몇 시간씩 시범을 보이고
운동장을 학생들과 함께 뛰어다닙니다.
체육대회 시즌이면
연습이 끝없이 이어져
다리를 쉴 틈이 거의 없었습니다.
그날도 멀리뛰기 시범을 보이던 중이었습니다.
힘껏 발을 굴러 도약하는 순간
발뒤꿈치 위쪽에서
'툭' 하는 느낌과 함께
찌릿한 전류 같은 통증이 솟구쳤습니다.
처음엔 그냥 살짝 접질린 줄 알았어요.
'시간 좀 지나면 가라앉겠지' 하며
남은 수업을 그대로 마쳤습니다.
그런데 시간이 흐를수록
발뒤꿈치에서 발목까지 이어지는 통증이
점점 더 또렷해졌고,
퇴근할 즈음엔
한 발 내딛는 것조차 조심스러웠습니다.
다음 날도, 그다음 날도
통증이 사그라들지 않아
결국 정형외과를 찾았습니다.
초음파를 본 의사의 말은 뜻밖이었습니다.
'아킬레스 건염에 부분 파열까지 동반됐다'는 진단이었죠.
힘줄 주변 염증이 꽤 진행됐고
일부가 찢어진 소견이 보여
경과에 따라 수술도 염두에 둬야 한다고 했습니다.
하지만 저는 수술이 두려웠습니다.
그래서 우선 4~6주간
보존적 치료부터 해보고,
그래도 차도가 없으면
그때 수술을 결정하기로 했습니다.
3. 이것저것 해봤지만
별 소용 없었던 것들
주사 치료
가장 먼저 받은 건
힘줄 주변에 스테로이드를 넣는 주사였습니다.
염증을 빠르게 가라앉히는 게
목적이라고 들었습니다.
맞은 직후 며칠은
확실히 통증이 줄긴 했습니다.
그런데 일주일쯤 지나자
아픔이 슬그머니 되돌아왔고,
맞는 횟수가 늘수록
효과는 점점 무뎌지는 느낌이었습니다.
주사는 결국 임시방편이라는 걸
몸으로 깨달았습니다.
물리치료와 도수치료
재활센터에서 권하는
물리치료도 받아봤습니다.
전기, 초음파 등
여러 방식을 거쳤지만,
받는 동안만 편안했고
집에 오면 통증이 다시 고개를 들었습니다.
뒤꿈치 깔창과 발목 보호대
인터넷으로 쿠션 깔창과
발목 보호대도 사봤습니다.
뒤꿈치 충격만 줄이면
나아질 거라 기대했거든요.
착용하면 잠깐은 덜 아팠습니다.
그런데 오래 끼고 있으니
발목 주변 근육이 약해지는 게 느껴졌고,
보호대를 풀면 오히려 더 시큰거리는
악순환이 반복됐습니다.
의사 선생님도
오래 의존하면 근력이 떨어진다며
조심하라고 하셨어요.
진통제와 소염제
아플 때마다 약을 먹고
파스를 붙였습니다.
하지만 이 역시
그때그때 통증만 눌러줄 뿐
근본 해법은 아니었습니다.
4. 칼 대지 않고 회복을 택한 과정
(1) 초기 냉찜질, 그 이후 온열 치료
먼저 꼭 짚고 넘어갈 부분이 있습니다.
힘줄이 한 번 상하면
손상된 조직을 쉽게 원래대로 할 수 없습니다.
분명히 노력이 필요합니다.
그런데도 시중에는
"이거 바르면 깨끗이 낫는다"
"이 영양제를 먹으면 금방 좋아진다"
같은 얘기가 넘쳐납니다.
솔직히 말씀드리면,
관리의 핵심은 딱 하나입니다.
통증과 염증을 평소에 꾸준히 다스리는 것.
너무 뻔해서 죄송하지만
이게 진실입니다.
관리를 잘하면 악화를 늦추는 건 물론이고
지금의 통증과 불편함은
충분히 줄일 수 있습니다.
그렇다면 아킬레스 건염 치료기간 동안
어떻게 해야 할까요?
부상 직후 48시간 이내에는
무조건 냉찜질입니다.
이 시기에는 염증과 부기가
가장 활발하게 올라오기 때문에,
차가운 찜질로 열감과 붓기를
가라앉혀 주는 게 우선입니다.
그리고 48시간이 지나
한풀 꺾인 다음부터는,
반대로 온열 치료로 전환합니다.
이떄가 진짜 회복이 시작되는 겁니다.
집에서 관리하는 방법, 혈액순환 관리
아킬레스 건염을 잡아주기 위해서는
혈액순환이 제일 중요한데,
이 혈액순환을 촉진시켜주는 데 있어
가장 효과적인 방법이 찜질입니다.
그런데, 이 혈액순환을 촉진시켜주기 위해서는
열이나 전기 자극 등
혈액순환에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 요소들이
근육층까지 깊이 침투해야 효과가 있는데요,
사실 관리 방법에 있어
신경 써야 할 곳이 이 부분입니다.
얼마나 깊이 침투하여
긍정적인 영향을 많이 미치느냐에 따라
결과는 완전히 달라질 수 있습니다.
시중에 정말 많은 종류의 찜질기가 출시되어 있는데요,
이쯤에서,
현재 찜질기 시장 상태를 점검해보고,
효율적인 혈액순환 관리를 위해,
어떤 방향으로 선택을 하시는 것이 맞는지 알아보겠습니다.
효과적인 찜질 방법 — 찜질 종류 비교
가장 많이 알려진 찜질은 다음 네 가지인데요,
온열팩 vs 저주파 vs 원적외선 / 근적외선
각각 다른 목적과 장단점을 가지고 있기에
하나씩 살펴보도록 하겠습니다.
앞서 설명드렸듯,
긍정적인 영향을 주려면 깊이 침투해야 합니다.
알려진 침투력 순서로 정리하면,
일반 온열 < 저주파 < 원적외선 < 근적외선
단순 온열이 침투력이 가장 작고,
근적외선이 침투력이 가장 좋습니다.
다만, 온열이 나쁘거나 원적외선이 나쁜 것은 아닙니다.
각각의 목적과 용도가 있으며
장점과 단점이 있기에 하나씩 살펴보겠습니다.
1) 온열 찜질팩
온열 찜질팩은 구입할 때 가격이 저렴하다는 장점이 있지만,
단순 열로서 깊이 침투하지 못하고
외부로 방출되기 때문에
시간 대비 효율 면에서 한계가 있습니다.
가벼운 피로 정도라면
부담 없이 온열 찜질팩을 사용하시면 됩니다.
2) 저주파
근적외선이 본격적으로 알려지기 전까지
가장 많이 했던 방법이 저주파입니다.
저주파는 자극이 온열보다는 뚜렷하지만,
아킬레스건 깊숙한 부위까지 전달되기에는 한계가 있습니다.
피부 지방층까지는 침투하지만
건 조직 깊은 곳에는 도달하지 못합니다.
또한, 전기적인 따가움에 대해
거부감이 있을 수 있습니다.
3) 적외선 — 근적외선과 원적외선
그리고, 최근에 가장 많이 사용하는 것이 바로
원적외선과 근적외선입니다.
흔히 근적외선과 원적외선 두 가지를 같이 사용하거나
아니면 둘 중 하나를 쓰는데,
이 때 근적외선과 원적외선 둘 중 무엇이 좋은지에 대한
갑론을박 또한 있습니다.
근적외선 LED 램프
결론부터 말씀드리면,
근적외선과 원적외선 모두 유용합니다.
다만, 두 가지를 같이 사용하기보다는,
나에게 필요한 부분이 어떤 것인지를 확인하고
적절하게 적용해야 합니다.
근적외선과 원적외선은
성질과 적용 범위가 완전히 다르기 때문입니다.
근적외선은 약 0.75um ~ 1.4um 의 파장으로,
피부의 피하지방층(5~10mm)까지 침투할 수 있으며
건 조직의 깊은 부분까지 영향을 미칩니다.
혈액순환을 촉진하고
염증 완화, 조직 재생에 효과적입니다.
따라서
깊은 조직의 재생과 혈액순환을 통한
아킬레스 건염 치료 관리에는
근적외선이 보다 효과적입니다.
단순히 따뜻한 열이 아닌,
피부 속 깊은 조직까지 도달하여
아킬레스 건염 주변의 혈류 환경과
염증 관리에 도움을 주는 특성을 가지고 있습니다.
어떤 근적외선 기기를 선택할까요?
피부 속 2~5cm 이상 깊숙한 조직까지
침투하는 것으로 알려진 근적외선도,
피부에 최대한 밀착해주어야
공기 중에 방출 없이
가능한 많은 양이 깊숙이 침투될 수 있습니다.
그동안 한의원 등에서 사용하는
근적외선 기기들은 다 스탠딩이었습니다.
이유는,
예전에 한의원이 근적외선을 도입할 당시에는
몸에 밀착할 수 있는 제품이 개발되지 않았고
스탠딩 형식의 제품이 최선이었습니다.
하지만, 최근에는 그러한 스탠딩 제품을
사용할 필요는 없습니다.
최근 기술의 발달로
근적외선을 밀착시켜 사용할 수 있는
LED로 이루어진 근적외선 찜질기가 개발되었기 때문입니다.
발목 온열 장비를 선택할 때
반드시 확인해야 할 3가지를 알려주셨습니다.
첫째, 온도 조절 기능이 섬세한가
무조건 뜨거운 제품은 화상 위험이 있고
부기를 오히려 악화시킬 수 있습니다.
40도에서 45도 사이에서 미세하게 조절 가능해야
안전하면서도 효과적입니다.
둘째, LED기능으로 된 근적외선 밀착 기능이 포함되어 있는가
단순 열만으로는 한계가 있습니다.
근적외선은 심부 조직까지 열을 전달하고
혈액 순환을 극대화해서
주변 조직 회복을 가속화합니다.
이 세 가지가 결합되어야
만성적인 상태에서도
실질적인 효과를 볼 수 있습니다.
셋째, KC 인증 및 전자파 안전성 확보
검증되지 않은 제품은 오히려 건강을 해칠 수 있으므로
반드시 국가 인증을 받은 제품을 선택해야 합니다.
기존에 화상 위험이 있고
근적외선이 극소량 피부에 도달하는 스탠딩 조사기보다는,
몸에 초밀착되는 침투력이 높은 근적외선 찜질기를
시중에서 구매하여
가정에서도 아무 때나 사용하실 수 있습니다.
제가 사용한 건 아래에 적었으니
급하시더라도 거의 마무리 단계이니,
최대한 끝까지 읽어주시면 감사하겠습니다.
일주일쯤 지나니
부기가 눈에 띄게 빠졌고,
열흘 후엔 걷는 게 한결 편해졌습니다.
2주 차엔 가벼운 수업이 가능했고,
4주 후엔 거의 평소대로 움직였습니다.
이렇게 보면 제 경우
아킬레스 건염 치료기간은
대략 5~6주 정도였던 셈입니다.
(2) 자세와 보행 습관 바로잡기
앞서 말했듯
부상 직후 48시간은
냉찜질과 함께 충분히 쉬어야 합니다.
그 시기를 지나면
적당한 움직임이 오히려 회복을 돕습니다.
걸을 땐
뒤꿈치부터 바닥에 닿게 의식하고,
발끝에 힘이 쏠리지 않도록 했습니다.
오래 서 있는 시간을 줄이고,
쉴 때마다 발을 높이 올려
피가 잘 돌게 했습니다.
특히 온열 관리 직후엔
힘줄이 부드럽게 풀린 상태라,
이때 바른 걸음 습관을 지키면
효과가 더 좋았습니다.
(3) 단계별 스트레칭
움직일 만해졌을 때
조심스레 스트레칭을 시작했습니다.
무리되지 않는 선에서
종아리와 힘줄을
천천히 풀어주는 게 중요합니다.
벽을 짚고 하는 종아리 늘이기와
발목을 위아래로 천천히 굽혔다 펴는 동작이
특히 큰 도움이 됐습니다.
온열로 몸이 데워진 상태에서
스트레칭하면 효과가 배가됩니다.
5. 평범한 일상으로 돌아오기까지
힘줄 손상은
수술을 떠올릴 만큼 심해도,
잘못 다루면 만성으로 굳지만
제대로 관리하면 충분히 돌아옵니다.
결국 아킬레스 건염 치료기간을 좌우하는 건
'시점에 맞는 관리'였다고 생각합니다.
제가 일상에 복귀할 수 있었던
핵심을 정리하면 이렇습니다.
핵심 정리
1. 시점에 맞춘 온도 관리
처음 48시간은 냉찜질로 염증과 부기를 잡고,
그 이후엔 온열치료로 전환하세요.
2. 침투력이 높게 나오고 초밀착이 가능한 근적외선 심부 관리
온도 조절되는 기기로
하루 2회, 30분씩 사용하세요.
단순 찜질이 아닌
침투력이 높게 나오고 초밀착이 가능한 근적외선 심부 관리
를 하세요.
3. 자세와 걸음 습관 개선
뒤꿈치부터 닿게 걷고
발끝에 과부하가 걸리지 않게 하세요.
4. 점진적 스트레칭
움직일 수 있는 시기부터
무리 없는 범위에서 시작하세요.
5. 최소 3주 이상 꾸준히
조금 나아졌다고 바로 무리하면
재발하기 쉽습니다.
6. 같은 고민을 안고 계신 분들께
저는 이 방법으로
6주 만에 일상으로 돌아왔고,
지금은 종일 서서 일하고
학생들과 뛰어도
발뒤꿈치가 멀쩡합니다.
힘줄 부상은 대응이 전부입니다.
'며칠 지나면 낫겠지' 하고 방치하면
만성 발뒤꿈치 통증으로 굳어질 수 있습니다.
저처럼 수술이 두려워
비수술 방법을 고민하시는 분들,
그리고 아킬레스 건염 치료기간이 궁금하셨던 분들께
제 경험이 작은 길잡이가 되길 바랍니다.
힘든 시간을 보내고 계신 분들이
하루빨리 건강을 되찾으시길
진심으로 응원합니다.
※ 중요한 말씀
몇만 원 아끼려다가
더 큰 고통을 겪지 마세요.
제대로 관리하는 것이
시간과 건강 모두를 지키는 길입니다.
한번 악화되면 회복이 어려우니
지금 바로 시작하세요.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
※ 추가 안내
최근 제 후기가
여러 커뮤니티에서 공유되고 있는 것 같습니다.
처음엔 댓글과 쪽지에
일일이 답변드렸지만
본업이 바빠서
매번 답변드리기 어렵습니다.
(양해 부탁드립니다.)
쪽지는 이제 보내지 않으셔도 됩니다.
제품 정보를 아래 남겨드리니
참고하시면 되겠습니다.
1위 - L사 제품
브랜드가 새롭게 리뉴얼되면서
기존 리뷰가 사라졌다고 하니 참고하시기 바랍니다.
제가 사용한 건 룩시즈 온발 발목 찜질기
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[제이투데이] 안녕하세요 제이투데이 입니다.
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